Pierre LAVAL - LAVAL PARLE

PIERRE LAVAL (1883-1945) ancien socialiste (SFIO). Avocat, député socialiste pendant la Première Guerre mondiale, Pierre Laval passe ensuite à la droite parlementaire. Il est plusieurs fois ministre et président du Conseil pendant les années 20 et les années 30. Il est écarté du pouvoir en janvier 1936. La défaite de 1940 fournit à Laval l'occasion de revenir au pouvoir. Il est vice-président du Conseil de juillet à décembre 1940 : il mène une politique de collaboration active avec l'Allemagne nazie. Révoqué et arrêté à cette date, Pierre Laval est libéré à la demande de l'Allemagne et reprend la tête du gouvernement en avril 1942. Il crée en 1942 le Service du Travail Obligatoire (STO). Arrêté par les Américains en 1945, il est l'objet fd'un simulacre de procès, condamné à mort pour haute trahison et fusillé en octobre 1945 après avoir tenté de se suicider. Il avait dit à ses pseudo-juges : « Un crime judiciaire va s'accomplir. Je veux bien en être la victime. Je n'accepte pas d'en être le complice. » L'exécution de Laval est une page de honte dans l'histoire de l'Epuration qui n'en manque pas. Sans partager aucune des idées du personnage, on peut essayer de comprendre, dans le cadre de l'instruction publique (l'instruction du public) ce que fut cette sombre époque dans les propos d'un de ses protagonistes. Comprendre et savoir ne veulent pas dire approuver, bien sûr.